JAKARTA – Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, memberikan tanggapan atas kasus dugaan pelanggaran finansial yang menjerat klubnya. Guardiola menyatakan keyakinannya bahwa The Citizens akan mampu melewati badai ujian tersebut.
Manchester City sebelumnya dinyatakan bersalah atas seluruh dakwaan terkait pelanggaran aturan finansial yang terjadi antara periode 2009 hingga 2018. Periode tersebut merupakan masa di mana City berhasil meraih tiga gelar Premier League.
Total dana sponsor yang diduga digelembungkan mencapai hampir 1 miliar poundsterling. City kini menghadapi ancaman hukuman berat apabila banding atas 114 dakwaan kasus ini tidak berhasil.
Apabila City sampai dijatuhi sanksi, hal ini akan menjadi preseden buruk tidak hanya bagi klub tetapi juga bagi persepakbolaan Inggris secara keseluruhan, mengingat City dianggap telah melakukan tindakan yang mencoreng sportivitas.
Tidak hanya pemilik klub, pemain, manajer, dan staf pelatih tentu akan menjadi sorotan. Guardiola, sebagai sosok yang paling diuntungkan dari potensi manipulasi laporan keuangan, diprediksi akan menjadi figur yang paling disorot.
Selama sepuluh tahun menukangi City, Guardiola telah mempersembahkan lebih dari 10 gelar bergengsi, termasuk enam titel Premier League dan satu Liga Champions. Ia dinilai dapat dengan mudah mendatangkan pemain top tanpa perlu terlalu mengkhawatirkan potensi pelanggaran aturan finansial Premier League.
Menyikapi situasi ini, Guardiola memberikan dukungan penuh kepada Manchester City. Ia menyatakan keyakinan bahwa klub tidak bersalah dan akan lolos dari hukuman.
“Saya ingin setiap penggemar Manchester City di seluruh dunia tahu bahwa saya ada di sini; lebih dari sebelumnya,” ujar Guardiola melalui akun media sosialnya.
“Saya, selalu, dan akan selalu mendukung klub saya, pemilik saya, bos saya (Khaldoon Al Mubarak), Ferran (Soriano, kepala eksekutif City Football Group), para pemain, staf, Enzo (Maresca, penggantinya) dan Anda, para pendukung kami yang luar biasa,” tambahnya.
“Izinkan saya menegaskan ini: kita akan melewati ini bersama-sama. Saya mencintai kalian semua.”