Pelatih Timnas Indonesia John Herdman mengakui keberhasilan membawa skuad Garuda menjuarai FIFA ASEAN Cup 2026 menjadi pencapaian terbaik dalam karier sepak bolanya.
Timnas Indonesia memastikan gelar juara setelah mengalahkan Thailand melalui drama adu penalti dengan skor 4-2 pada final FIFA ASEAN Cup 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta, Senin (5/10/2026). Herdman mengaku bangga terhadap perjuangan para pemain yang tampil hingga pertandingan berakhir. Ia juga memberikan apresiasi kepada suporter yang terus memberikan dukungan hingga penendang penalti terakhir.
“Saya bangga dengan para pemain atas apa yang telah mereka berikan satu sama lain, dan untuk negara ini. Bangga dengan para pendukung yang setia bersama kami hingga tendangan penalti terakhir dan penyelamatan dari Emil Audero,” ujar Herdman dalam konferensi pers seusai pertandingan, Selasa (6/10/2026).
Herdman mengatakan, sepak bola memiliki arti yang sangat besar bagi masyarakat Indonesia. Sejak tinggal di Indonesia, ia merasakan langsung besarnya harapan publik terhadap Timnas Indonesia. Menurut dia, tekanan tersebut bahkan terasa ketika dirinya berada di sekitar GBK. Masyarakat terus memberikan pesan agar skuad Garuda meraih kemenangan dan mengangkat trofi.
“Ketika saya berlari di sekitar GBK, orang-orang mengatakan kepada saya, ‘coach, tiga poin coach! Kita harus menang, coach! Kita harus kalahkan Malaysia! Kita harus angkat trofi, coach!’” kata Herdman.
Ia menilai tekanan dan ekspektasi tersebut sangat luar biasa. Namun, menurut Herdman, dukungan tersebut juga menjadi bagian penting dari perjalanan Timnas Indonesia hingga akhirnya keluar sebagai juara.
Pencapaian Terbaik
Herdman menilai, gelar bersama Timnas Indonesia memiliki makna khusus karena diraih bersama para pemain yang memiliki motivasi besar untuk mempersembahkan trofi bagi negara.
“Saya pikir ini adalah pencapaian besar untuk semua orang, spesial, sangat spesial, dan untuk saat ini, ini adalah pencapaian sepak bola terbaik saya, karena saya membaginya dengan sekelompok pemain yang saya tahu betapa besarnya arti kemenangan ini bagi mereka,” ungkap Herdman.
Kemenangan atas Thailand sekaligus mengakhiri perjalanan Indonesia di FIFA ASEAN Cup 2026 dengan trofi juara. Bagi Herdman, keberhasilan tersebut bukan hanya pencapaian tim di lapangan, tetapi juga kemenangan yang memiliki arti besar bagi para pemain, suporter, dan masyarakat Indonesia.